Festivalis prasidėjo trečiadienį tradiciniu atidarymo vakaru knygyne „Mint Vinetu“. Skaitymuose dalyvavo PDR valdybos pirmininkas, festivalio iniciatorius Kornelijus Platelis, almanacho sudarytojai Vytas Dekšnys ir Vytautas Stankus, vertėjai, svečiai iš užsienio – R.V. Branham (JAV), Alissa Valles (JAV), Andrei Sen-Senkov (Rusija), Jaromír Typlt (Čekija), projekto VERSOPOLIS poetė Aurélia Lassaque (Prancūzija), Lietuvos poetės Ieva Gudmonaitė, Sara Poisson.

Pagrindinių skaitymų dalyviai bei PDR almanache išspausdinti poetai: Yonatan Berg (Izraelis; vertė Kristina Gudelytė), R.V. Branham (JAV; vertė Vytautas Stankus), Ieva Gudmonaitė (Lietuva; vertė Medeinė Tribinevičius), Liubov Jakymčiuk (Ukraina; vertė Marius Burokas), Étienne Lalonde (Kanada; vertė Dainius Gintalas), Gvidas Latakas (Lietuva; vertė Medeinė Tribinevičius), Luljeta Lleshanaku (Albanija; vertė Vytas Dekšnys), Nikola Madžirov (Makedonija; vertė Laima Masytė), Mathura (Estija; vertė Danutė Sirijos Giraitė), Gytis Norvilas (Lietuva; vertė Rimas Užgiris), Sara Poisson (Lietuva; vertė Rimas Užgiris), Māris Salējs (Latvija; vertė Erika Drungytė), Andrej Sen-Senkov (Rusija; vertė Antanas A. Jonynas), „Svetimi“ (Lietuva; vertė Rimas Užgiris), Jaromír Typlt (Čekija; vertė Aigustė Vykantė Bartkutė, Vytas Dekšnys), Alissa Valles (JAV; vertė Dominykas Norkūnas).

2015–2017 m. festivalis „Poetinis Druskininkų ruduo“ yra tarptautinės poezijos platformos VERSOPOLIS dalis. Šio projekto šūkis: „Kur poezija gyvena“ (Where poetry lives). Jo tikslas – suteikti galimybę pasirodyti jauniems, kylantiems poetams ir leisti jiems būti išgirstiems už savo valstybės sienų. 2016 m. į PDR buvo pakviesti penki projekto VERSOPOLIS poetai: Veronika Dintinjana (Slovėnija; vertė Laima Masytė), Athena Farrokhzad (Švedija; vertė Zita Mažeikaitė), Tiziano Fratus (Italija; vertė Ramunė Brundzaitė), Aurélia Lassaque (Prancūzija; vertė Dainius Gintalas), Julia Szychowiak (Lenkija; vertė Vytas Dekšnys). Kiekvieno iš šių poetų kūryba išleista atskiru trikalbiu leidiniu: lietuvių, anglų ir originalo kalba.

Įvyko visi programoje numatyti festivalio renginiai: dveji almanacho poetų skaitymai, festivalio dalyvių, lietuvių poetų ir jaunųjų poetų skaitymai, mėgstamiausio eilėraščio skaitymai Druskininkuose, centre „Dainava“ bei Čiurlionio muziejuje, taip pat treji skaitymai Vilniuje – almanacho pristatymas knygyne „Mint Vinetu“, baigiamasis renginys ŠMC skaitykloje bei pofestivaliniai skaitymai, skirti Jurgiui Kunčinui, Užupio kavinėje.

Penktadienį vyko konferencija tema „Šiuolaikinė poezija: lokalūs ir globalūs kontekstai“. Diskusiją moderavo Saulius Vasiliauskas ir Laima Kreivytė, dalyvavo Kornelijus Platelis, Marius Burokas, Rimas Užgiris, užsienio svečiai. Kaip ir kiekvienais metais, surengtas PDR almanacho bei kitų per metus išleistų knygų pristatymas, mažoji knygų mugė, kurią vedė Marius Burokas.

Šeštadienio rytą tradiciškai vyko ir alternatyvūs festivalio renginiai: galerijoje „Sofa“ atidaryta Arūno Vaitkaus ekslibrisų paroda „Portretai“; kavinėje „Boulangerie“ – Ričardo Šileikos paroda „Hieroglifai“. „Mažojoje Galerijoje“ vyko Rimvydo Pupelio iš Obelių renginys „Muta su(si)tinka Pupelį“.
2016 m. naujiena – programa visai šeimai „Pasaulis, aš ir poezija“, ją vedė Vitalija Pilipauskaitė-Butkienė.

Penktadienio vakaro skaitymus vedė Ušulė Gedaitė ir Alvydas Šlepikas, jaunųjų skaitymų vakarą – Ernestas Noreika, Mantas Balakauskas, Vytautas Stankus ir Nerijus Cibulskas. Skaitymuose dalyvavo vienuolika jaunųjų poetų.

Šeštadienį M. K. Čiurlionio memorialiniame muziejuje vyko mėgstamiausio eilėraščio skaitymai, juos vedė Benediktas Januševičius. „Bubilo“ salėje įvyko projekto VERSOPOLIS poetų skaitymai, juos vedė projekto koordinatorė Lietuvoje Rūta Elijošaitytė ir Rūta Kačkutė. Po jų ten pat vyko lietuvių poetų skaitymai, juos vedė Dainius Gintalas ir Ričardas Šileika.

Šeštadienio vakare – poezijos skaitymai ir baigiamasis festivalio renginys. Skaitymus vedė Laima Kreivytė ir Gytis Norvilas.

Baigiamajame renginyje poetui Eugenijui Ališankai už 2016 m. išleistą poezijos knygą Stuburo tik punktyrai įteikta Jotvingų̨ premija, o poetui Nerijui Cibulskui už 2016 m. išėjusią eilėraščių knygą Archeologija – Jaunojo Jotvingio premija. Apdovanotas ir geriausias jaunųjų kūrėjų skaitymų dalyvis – Antano A. Jonyno skiriamą prizą gavo Marius Povilas Elijas Martynenko.

Po apdovanojimų tradiciškai paskelbti ir apdovanoti anoniminių eilėraščių konkursų nugalėtojai. Eilėraščiai buvo rašomi trimis temomis – vieno eilėraščio, eilėraščio tema „Kontekstas: XX amžiaus ketvirtas dešimtmetis“ ir humoristinio eilėraščio tema „Kontekstas: rinkimai“. Šeštadienio vakaras baigėsi skaitymais ir vaidinimais, kuriuos organizavo poetai Mindaugas Nastaravičius ir Alvydas Šlepikas.

Sekmadienį festivalis persikėlė į Vilnių, čia PDR svečiai bei laureatai dalyvavo skaitymuose Šiuolaikinio meno centro bibliotekoje. Skaitymus vedė Indrė Valantinaitė ir Eugenijus Ališanka. Po skaitymų vyko menininkų iš Ukrainos programa, ją atliko kontrabosininkas Mark Tokar ir poetė Liubov Jakymčiuk.
Pirmadienio vakarą̨ Užupio kavinėje įvyko tradiciniai pofestivaliniai skaitymai, šįkart tema „Kunčino Užupis (Jurgis ir kiti)“. Jie buvo skirti Jurgiui Kunčinui ir jo poezijai. Vakarą vedė Antanas A. Jonynas.